Weißer Salbei und Palo Santo: Herkunft, Tradition und was ethische Beschaffung beweist – und was nicht
Weißer Salbei kann in Deutschland ethisch erworben werden, aber nur wenn er kultiviert ist und seine Herkunft rückverfolgbar ist. Das ist die ehrliche Antwort auf eine Frage, die immer häufiger gestellt wird. Die Diskussion dreht sich nicht darum, ob weißer Salbei als Art verboten oder bedroht ist, denn das ist er nicht. Es geht darum, ob das spezifische Bündel, das Sie kaufen, zur Entwaldung eines bereits stark belasteten Ökosystems in Südkalifornien beiträgt. Das ist eine andere Frage, mit einer differenzierten Antwort.
Woher kommt weißer Salbei?
Weißer Salbei (Salvia apiana) wächst natürlicherweise in einem schmalen Streifen entlang der Westküste der USA, von Santa Barbara County im Norden bis ins nördliche Baja California in Mexiko. Coastal Sage Scrub, trockene Hänge unter 1.500 Metern. Nirgendwo sonst auf der Welt. Diese Tatsache allein erklärt, warum kommerzieller Druck auf Wildpflanzen so schnell spürbar wird.
Die Art steht nicht auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet. Sie steht auch nicht unter dem Schutz des US Endangered Species Act (dem amerikanischen Bundesgesetz für gefährdete Arten). Das ist ein weit verbreitetes Missverständnis. Sie steht jedoch auf der At-Risk Species List von United Plant Savers, einer NGO-Liste ohne rechtlichen Status, aber mit einem deutlichen Signal: Die Wildpopulation steht unter Druck.
Wie groß dieser Druck ist, zeigen konkrete Zahlen. Im Juni 2018 wurden vier Personen wegen des illegalen Pflückens von etwa 400 Pfund weißem Salbei im North Etiwanda Preserve in Kalifornien verhaftet. Schätzungsweise wurden in fünf Jahren über 20.000 Pfund illegal aus demselben Gebiet geerntet. Pflanzen werden mit Ketten zwischen Lastwagen aus dem Boden gerissen. Fast die Hälfte des ursprünglichen Lebensraums ist mittlerweile der Stadterweiterung zum Opfer gefallen.
Das Verhältnis zwischen Nachfrage und verfügbarer Wildpflanze stimmt nicht mehr. Das ist das Problem, nicht die Art selbst.
Was ist Palo Santo und aus welcher Region stammt es?
Hier machen die meisten Leute schon den ersten Fehler. „Palo Santo“ ist kein geschützter Name, und er wird für zwei völlig unterschiedliche Bäume verwendet, die nichts miteinander zu tun haben.
Der eine ist Bursera graveolens. Dies ist der gebräuchliche Palo Santo, den Sie in den meisten Geschäften finden, stammend aus Mexiko, Peru, Ecuador und Venezuela. Die IUCN stuft diese Art als „Least Concern“ ein, sie hat keinen CITES-Status. Das bedeutet nicht, dass jeder Handel automatisch nachhaltig ist: In Peru wurden einst etwa 12.000 kg illegal gefälltes Palo Santo-Holz abgefangen, und Peru stufte die Art selbst eine Zeit lang als „kritisch gefährdet“ ein (ein Dekret von ca. 2006, 2014 wieder aufgehoben). Ethischer Bursera-Handel dreht sich um heruntergefallene Äste: nur natürlich abgestorbenes Holz, keine lebenden Bäume.
Das andere „Palo Santo“ ist Bulnesia sarmientoi. Dieser wächst im Gran Chaco, dem Grenzgebiet von Argentinien, Bolivien und Paraguay. Dieser Baum steht seit 2010 auf der Roten Liste der IUCN als „Endangered“ (die Veröffentlichung von 2018) und im CITES Anhang II. Die Population ist über drei Generationen um etwa 50 Prozent zurückgegangen, teilweise durch die massive internationale Nachfrage nach dem Holz für Möbel, Parfümerie und Extrakte.
Bursera und Bulnesia gehören zu verschiedenen Familien. Die eine heißt Burseraceae, die andere Zygophyllaceae. Beide riechen nach Holz und Harz. Sie teilen sich einen Namen. Das ist das Einzige, was sie gemeinsam haben.
Die praktische Schlussfolgerung: Achten Sie immer auf den botanischen Namen auf der Verpackung oder in der Produktbeschreibung. Wenn er nicht angegeben ist, fragen Sie danach. „Palo Santo“ allein sagt nichts darüber aus, welche Art Sie kaufen.
Was bedeutet „kulturelle Aneignung“ in diesem Kontext?
Weißer Salbei hat einen dokumentierten zeremoniellen und medizinischen Gebrauch bei Völkern wie den Chumash, Cahuilla und Kumeyaay in Südkalifornien. Bündel wurden während Zeremonien verbrannt, Blätter bei verschiedenen Ritualen eingesetzt, Samen nach dem Trocknen und Mahlen gegessen. Das sind Beschreibungen dessen, was diese Völker taten und tun, keine Produkteigenschaften, die Vesperale als Versprechen übernimmt.
Die Frage, ob jemand ohne indianischen Hintergrund weißen Salbei verbrennen darf, hat keine einfache rechtliche Antwort. Es gibt kein Gesetz, das dies verbietet. Aber es gibt Stimmen, die darin ein prinzipielles Problem sehen. Ein zitierter Tongva-Ältester lehnt den kommerziellen Verkauf von weißem Salbei grundsätzlich ab, unabhängig davon, ob er angebaut oder nicht angebaut wird. Das Argument: Die Kommerzialisierung eines heiligen Krauts, selbst mit guten Absichten, entzieht ihm etwas aus dem Kontext, in den es gehört.
Dieser Standpunkt lässt sich nicht wegdiskutieren. Er verdient eine ehrliche Erwähnung, nicht einen Absatz, der bereits die Schlussfolgerung zieht. Was Sie mit dieser Information tun, ist eine Entscheidung, die nicht in einer Produktbeschreibung getroffen werden kann.
Was jedoch klar ist: Weißer Salbei kaufen, obwohl man weiß, dass er wild geerntet wurde, trägt direkt zu dem Problem bei, das die Chumash und Kumeyaay seit Jahrzehnten beschreiben. Die ökologischen und kulturellen Bedenken laufen hier zusammen.
Wie erkennt man ethisch geerntete Chargen?
Die Trennlinie ist kultiviert versus wild geerntet. So einfach ist das. Jede andere Behauptung ist weniger haltbar.
„Nachhaltig wild geerntet“ klingt wie ein Qualitätssiegel. United Plant Savers misstraut ihm ausdrücklich: Die Erntemethode an einem wilden Standort ist für einen Endkunden in Deutschland nicht überprüfbar. Man muss dem Wort des Lieferanten vertrauen, und das ist unzureichend.
Was funktioniert: Ein Lieferant, der den Namen der Gärtnerei oder Kooperative nennt. Eine Adresse. Eine Partei, die man nachschlagen kann. Beim weißen Salbei gibt es Gärtnereien in Kalifornien, die speziell für den kommerziellen Markt anbauen, wobei der Druck von Wildpopulationen direkt auf Anbauflächen verlagert wird. Das ist die einzige „Chain of Custody“, die etwas beweist.
Bei Palo Santo (Bursera graveolens) bedeutet ethisch: gefallene Äste, keine gefällten Bäume. Ein Lieferant, der ein Gütesiegel nennt oder die Region, Peru oder Ecuador, spezifiziert, bietet mehr Handfestes als ein loser Sack mit der Aufschrift „nachhaltig“. Der Name einer Kooperative oder eine regionale Bezeichnung ist ein Ausgangspunkt für die Überprüfung.
Überprüfen Sie immer den botanischen Namen. Bursera graveolens ist das, wonach Sie suchen. Wenn Bulnesia sarmientoi auf der Verpackung steht oder kein Name angegeben ist, ist das keine unschuldige Lücke.
Was unternimmt Vesperale in Bezug auf die Beschaffung?
Vesperale verkauft Smudge-Produkte ausschließlich dann, wenn die Herkunft überprüfbar ist. Das bedeutet, dass wir pro Charge die Herkunft angeben. Bei weißem Salbei die Gärtnerei oder Genossenschaft, sofern diese Informationen verfügbar sind. Bei Palo Santo die Region und die Erntemethode.
Wir nennen den botanischen Namen bei Palo Santo explizit auf den Produktseiten. Chargen, deren Art wir nicht bestätigen können, nehmen wir nicht auf.
Wir verkaufen weißen Salbei nicht als Produkt mit zeremonieller Wirkung. Wir beschreiben die Tradition, nicht das Versprechen.
Das ist, was wir kontrollieren können. Der Rest, wie und ob Sie es verwenden, welche Bedeutung Sie ihm beimessen, liegt außerhalb dessen, was eine Produktseite liefern oder behaupten kann.
Sicherheit bei der Anwendung: Ausschließlich auf feuerfester Unterlage abbrennen. Niemals unbeaufsichtigt brennen lassen. Von Kindern, Haustieren und brennbaren Materialien fernhalten. Den Raum lüften.
Dieses Produkt ist kein Arzneimittel und hat keine festgestellte medizinische, psychologische oder energetische Wirkung. Traditionelle und zeremonielle Anwendungen, die in diesem Artikel beschrieben werden, sind ethnobotanische Dokumentation, keine Produktansprüche von Vesperale.
Häufig gestellte Fragen
Darf man als Nicht-Native American weißen Salbei verbrennen?
Es gibt kein Gesetz, das dies verbietet. Es gibt jedoch Stimmen von Native Americans, unter anderem von einem Tongva-Ältesten, die den kommerziellen Verkauf von weißem Salbei grundsätzlich ablehnen, auch bei kultivierter Herkunft. Dieses Argument betrifft die Kommerzialisierung eines heiligen Krautes, unabhängig von der ökologischen Frage. Es ist fair, dies zu erwähnen und nicht wegzudiskutieren.
Ist wild gesammelter weißer Salbei noch ethisch vertretbar?
„Nachhaltig wild geerntet“-Labels sind für einen Endkäufer nicht überprüfbar. United Plant Savers, die Organisation, die die Wildpopulation am genauesten verfolgt, empfiehlt ausschließlich kultivierten weißen Salbei. Wildernte trägt, auch wenn die Absicht gut ist, zur Überernte bei, die ein bereits stark belastetes Ökosystem unter Druck setzt.
Was ist ein gutes Gütesiegel für Palo Santo?
Es gibt kein breit anerkanntes internationales Gütesiegel speziell für Palo Santo (Bursera graveolens). Die zuverlässigsten Indikatoren sind: eine genannte Kooperative oder Gärtnerei, die Region (Peru oder Ecuador), die Bestätigung des botanischen Namens und eine Beschreibung der Erntemethode (gefallene Äste). Überprüfen Sie immer, ob es sich um Bursera graveolens und nicht um Bulnesia sarmientoi handelt, da letztere im CITES Anhang II aufgeführt ist.
Verkauft Vesperale beide Produkte?
Vesperale verkauft weißen Salbei und Palo Santo (Bursera graveolens) mit Herkunftsangabe pro Charge. Wir überprüfen den botanischen Namen bei unserem Lieferanten vor der Veröffentlichung. Chargen ohne überprüfbare Herkunft oder ohne Bestätigung der Art nehmen wir nicht auf.